麻省理工學(xué)院(MIT)的研究人員們已經(jīng)開(kāi)發(fā)出了一項(xiàng)基于“基因編程細(xì)菌活細(xì)胞”的新型 3D 打印機(jī)技術(shù),能夠給人們貼上更加個(gè)性化的“紋身”—— 比如讓它在某種化學(xué)刺激下改變顏色。顯然,大家對(duì)于電子紋身和智能墨水技術(shù)的暢想,讓我們可以重新思考和設(shè)計(jì)這類(lèi)可對(duì)多種刺激作出響應(yīng)的可穿戴傳感設(shè)備。
由麻省理工學(xué)院機(jī)械工程系的趙選賀教授和生物工程、電氣工程和計(jì)算機(jī)科學(xué)副教授盧冠達(dá)領(lǐng)導(dǎo)的這項(xiàng)研究已于最近在“Advanced Materials”雜志上發(fā)表。
在他們的示范中,麻省理工學(xué)院的研究人員3D打印出了一個(gè)由活細(xì)菌細(xì)胞組成的樹(shù)形紋身。樹(shù)的三種不同的顏色分支表示不同的細(xì)胞類(lèi)型,并且每個(gè)分支已經(jīng)被設(shè)計(jì)為對(duì)分子化合物的不同化學(xué)物質(zhì)起反應(yīng)。
近年來(lái),科學(xué)家們已經(jīng)開(kāi)發(fā)出各種響應(yīng)性材料作為3D打印油墨的基礎(chǔ)。例如,科學(xué)家已經(jīng)使用由溫度敏感的聚合物制成的油墨來(lái)印刷熱響應(yīng)形狀變化的物體。其他人已經(jīng)印刷了聚合物的光敏活化結(jié)構(gòu),這些結(jié)構(gòu)會(huì)因光線而收縮和伸展。
趙選賀教授團(tuán)隊(duì)與盧冠達(dá)副教授實(shí)驗(yàn)室的生物工程師合作,意識(shí)到活細(xì)胞也可以作為3D打印墨水的響應(yīng)材料,特別是因?yàn)樗鼈兛梢酝ㄟ^(guò)基因工程來(lái)響應(yīng)各種刺激。研究人員不是第一個(gè)考慮3D打印基因工程細(xì)胞;其他人則試圖使用活哺乳動(dòng)物細(xì)胞,但收效甚微。
麻省理工學(xué)院的研究小組轉(zhuǎn)向了細(xì)菌細(xì)胞,這種細(xì)胞比哺乳動(dòng)物細(xì)胞更易于形成更堅(jiān)硬的細(xì)胞壁,并且可以忍受惡劣的環(huán)境。有趣的是,細(xì)菌細(xì)胞具有與水凝膠材料更廣泛的相容性,使其成為生物打印應(yīng)用的理想選擇。
盡管如此,研究人員開(kāi)始尋找最好的水凝膠混合物來(lái)打印活體紋身,發(fā)現(xiàn)含有普羅尼克酸的水凝膠是最合適的。“這種水凝膠具有通過(guò)噴嘴打印的理想流動(dòng)特性,”趙選賀教授解釋說(shuō)!斑@就像擠出牙膏一樣。你需要[墨水]從牙膏那樣的噴嘴流出,打印后它可以保持其形狀!
最終的可打印材料由與細(xì)菌細(xì)胞混合的水凝膠基質(zhì)和保持細(xì)胞存活的營(yíng)養(yǎng)物組成。據(jù)趙選賀教授介紹,生物墨水是打印的理想選擇,甚至展示了它能夠以每個(gè)特征30微米的高分辨率打印的能力!斑@意味著我們打印的每一行只包含幾個(gè)單元格。我們還可以打印相對(duì)較大的結(jié)構(gòu),”他說(shuō)。
麻省理工學(xué)院畢業(yè)研究員兼論文合著者Hyunwoo Yuk說(shuō):“未來(lái),研究人員可能會(huì)使用團(tuán)隊(duì)的技術(shù)來(lái)打印“活著的計(jì)算機(jī)” - 多種類(lèi)型的細(xì)胞結(jié)構(gòu)互相溝通,來(lái)回傳遞信號(hào),就像微芯片上的晶體管一樣。這是非常有前途的工作,但我們希望能夠打印可以穿戴的生活計(jì)算平臺(tái)。”
對(duì)于更近期的應(yīng)用,研究人員正在致力于制造定制的傳感器,以靈活的貼片和貼紙的形式,可以檢測(cè)各種化學(xué)和分子化合物。他們還設(shè)想,他們的技術(shù)可能被用來(lái)制造藥物膠囊和手術(shù)植入物,包含工程化產(chǎn)生化合物如葡萄糖的細(xì)胞,隨著時(shí)間的推移將被治療釋放。
雖然研究還處于早期階段,但是活體紋身研究看起來(lái)很有希望,我們迫不及待地想知道未來(lái)還有哪些類(lèi)型的活體紋身可以進(jìn)行3D打印。
論文鏈接:http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/adma.201704821/full
來(lái)源:3D虎,New Atlas,得力科技
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