隨著世界人口不斷增加,水資源短缺問題日益嚴(yán)重。然而地球上的淡水資源極其有限,因此人們希望通過海水淡化、污水清潔處理來解決這一問題。利用可再生清潔能源——太陽能,通過光-熱轉(zhuǎn)化,進(jìn)行太陽能驅(qū)動(dòng)的水蒸發(fā),是實(shí)現(xiàn)海水淡化的有效途徑之一。太陽能驅(qū)動(dòng)水蒸發(fā)技術(shù)的開發(fā)主要針對提高材料的光熱轉(zhuǎn)化能力以及降低蒸發(fā)過程的熱損失,以實(shí)現(xiàn)高效率的太陽能利用。然而,現(xiàn)有太陽能驅(qū)動(dòng)水蒸發(fā)產(chǎn)生清潔水的速率十分有限,限制了這項(xiàng)技術(shù)的實(shí)用化。
鑒于此,北京理工大學(xué)化學(xué)與化工學(xué)院研究生崔琳凡在曲良體教授指導(dǎo)下開發(fā)了一種基于石墨烯復(fù)合結(jié)構(gòu),結(jié)合光-電-熱效應(yīng)的利用太陽能海水淡化新方法,實(shí)現(xiàn)了清潔水產(chǎn)水速率的大幅度提高,為太陽能高效制清潔水打開了大門,相關(guān)研究成果發(fā)表于國際重要期刊《Advanced Materials》。
圖1 光-電-熱效應(yīng)示意圖
這種石墨烯復(fù)合結(jié)構(gòu)由多孔石墨烯(PGS)和石墨烯箔(GF)組成。PGS部分接收太陽能實(shí)現(xiàn)光熱轉(zhuǎn)換,同時(shí)多孔結(jié)構(gòu)可以提供有效的水蒸發(fā)通道。GF具有較高的導(dǎo)電性并與太陽能電池板連接,在太陽光照射下,太陽能電池板產(chǎn)生電能,GF由于具有較好的電熱性能會(huì)產(chǎn)生熱量,進(jìn)而可以提高材料的溫度,有效地提高水蒸發(fā)速率。
圖2 石墨烯復(fù)合結(jié)構(gòu)在室外自然光條件下模擬海水淡化過程
在一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)太陽光照射下測試表明,結(jié)合光-電-熱效應(yīng)的水蒸發(fā)速率可以達(dá)到2.01-2.61 kg m-2 h-1。水蒸發(fā)速率可以通過調(diào)控光電轉(zhuǎn)換進(jìn)一步提高。在室外自然太陽光下,按8h計(jì)算,利用每平方米的石墨烯材料可以收集8.6kg淡化清潔水,只需幾平方米就能滿足數(shù)人的日常飲水需求。
研究團(tuán)隊(duì)在石墨烯的可控制備、結(jié)構(gòu)調(diào)控與組裝方面的工作已積累多年。去年曾利用定向冷凍組裝的方法,獲得長程有序、垂直排列的石墨烯材料。該種材料具有高吸光率和高穩(wěn)定性,其特殊陣列結(jié)構(gòu)作為水蒸發(fā)的良好傳送通道,可實(shí)現(xiàn)在太陽光下,水分高效快速地傳輸與蒸發(fā)。Nature Nanotechnology以“Water remediation: A steam nanogenerator”為題對此項(xiàng)工作進(jìn)行報(bào)道。
同時(shí),課題組近期還與美國德州大學(xué)奧斯汀分校的余桂華教授和美國科羅拉多大學(xué)博爾德分校楊榮貴教授合作,開發(fā)了一種高分子基的多層級納米凝膠材料,實(shí)現(xiàn)了高效、快速的水蒸發(fā)及鹽水分離。在一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)太陽光照射下,水蒸發(fā)速率可以到達(dá)3.2kg m-2 h-1, 光熱轉(zhuǎn)化效率達(dá)到94%。研究成果發(fā)表于Nature Nanotechnology (2018)。
圖3 高分子基的多層級納米凝膠材料自然光條件下模擬海水淡化過程
這幾項(xiàng)研究為海水淡化和污水處理提供了全新思路,并大大提高了清潔水的產(chǎn)量,有望很快應(yīng)用于大規(guī)模太陽能光熱海水淡化等領(lǐng)域。
相關(guān)研究工作得到國家自然科學(xué)基金委,科技部和北京市科學(xué)技術(shù)委員會(huì)的資助。
論文相關(guān)鏈接:
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/adma.201706805
https://pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/acsnano.7b01965
https://www.nature.com/articles/s41565-018-0097-z
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